تحقیقات انجام شده توسط یک مرکز تحقیقاتی آمریکایی نشان می‌دهد این کشور باید خود را برای پیامدهای شکست سنگین در عراق آماده کند. موسسه‌تحقیقاتی "بروکینگز" نتیجه تحقیقی را منتشر کرده که باعث افسردگی بیشتر آمریکایی‌ها نسبت به جنگ عراق خواهد شد. این گزارش ‪ ۱۳۵‬صفحه‌ای که تحت عنوان "همه چیز سقوط می‌کند" منتشر شده است، به کاخ سفید پیشنهاد کرده‌بهتر است به این فکر کند که چگونه با پیامدهای شکست سنگین در عراق مواجه گردد، شکستی که برای آمریکا و متحدانش هزینه بسیار سنگینی را به همراه خواهد داشت. هفته نامه آمریکایی تایم روز شنبه در گزارشی با استناد به این تحقیق اشاره کرده است که حدود ‪ ۴۵۰‬هزار نیروی حافظ صلح باید در عراق مستقر گردد تا بتواند به جنگ داخلی این کشور پایان بدهد و از گسترش این درگیری ها به خارج از مرزهای عراق جلوگیری کند. به نوشته تایم ، هرچند جرج بوش رییس جمهوری آمریکا گفته است "شکست در عراق یک گزینه نیست" ولی محققان موسسه بروکینگز هشدار داده‌اند که ممکن است بوش پیش از این در عراق شکست خورده باشد ولی از آن اطلاع نداشته باشد. محققان بروکینگز که سوابق ده‌ها کشوری که طی ‪ ۳۰‬سال گذشته درگیر جنگ داخلی تمام عیار بوده‌اند (لبنان، افغانستان، بوسنی و سومالی) را مورد بررسی قرار داده و به این نتیجه رسیده‌اند که هرچند تاریخ دانان ممکن است بتوانند زمان غیرقابل بازگشت این درگیری‌ها را تشخیص دهند، ولی رهبران کشورها در آن دوران هرگز به چنین درکی دست نیافته‌اند لذا این مساله باید ما را به این تعمق وادارد که ممکن است برای نجات عراق بسیار دیر شده‌باشد. به نوشته تایم، در صورتی که اینچنین باشد، پیامدهای یک جنگ داخلی تمام عیار تنها باعث به قتل رسیدن صدها هزار عراقی نخواهد بود و آنگاه با مشکل راهبردی "سرریز" شدن نیز مواجه خواهیم بود. محققان بروکینگز می‌گویند آنان که از جنگ‌های داخلی گذشته الگو برداری کرده‌اند، سقوط عراق باعث آغاز حرکت پناهندگان به کشورهای همسایه خواهد شد که در نتیجه آن فشارهای اقتصادی زیادی به آنها تحمیل می‌شود. موسسه تحقیقاتی بروکینگز در ادامه‌گزارش خود بااشاره به‌اینکه پناهندگان خشمگین خود به یک صف آماده برای پیوستن به گروه‌های نظامی درگیر در جنگ تبدیل خواهند شد،گفته‌است همانگونه که القاعده در افغانستان عمل کرد، گروه های تروریستی عراق را در احاطه خود خواهند گرفت. جمعیت کشورهای همسایه نیز ممکن است دچار افراط گرایی شود و به حمایت از قبایل و قوم‌های مذهبی داخل عراق بپردازند. دقیقا همانگونه که آلبانی ها احساس بدی نسبت به رفتار خشن صربستان با آلبانی‌های کوزوو داشتند. به ادعای این موسسه تحقیقاتی ، سوریه و ایران نیز در آن زمان ممکن است مداخله کنند. "کنت پولاک" (‪ (Kenneth Pollack‬یکی از تهیه‌کنندگان گزارش‌موسسه بروکینگز با اشاره به اینکه هنگام انجام این تحقیقات دچار افسردگی شده بودیم اعتراف کرده که این پروژه اصلا مفرح نبوده است. بر اساس نتایج تحقیقات انجام شده، تقریبا تمامی مداخلات نیروهای خارجی برای سرکوب جنگ‌های داخلی با شکست مواجه شده و تنها موردی که موفقیت آمیز بوده است جنگ بوسنی بوده است که برای هر یک هزار شهروند، به ‪ ۲۰‬نیروی حافظ صلح مسلح نیاز بوده است و این بدان معنی است که در عراق به ‪۴۵۰‬ هزار نیروی نظامی احتیاج خواهد بود که البته شامل منطقه کردستان نمی‌شود. لذا در حالی که کنگره پیش از این با افزایش نیرو به عراق که در حال حاضر حدود ‪ ۱۴۰‬هزار نفر هستند مخالفت کرده ، بسیار بعید است که کاخ سفید بخواهد نیروهای خود را سه برابر کند. این درحالی است که حتی اگر عراق سقوط کند نیز آمریکا نخواهد توانست از عراق خارج شود. در عوض این موسسه در پایان تحقیقات خود به دولت بوش پیشنهاد کرده است از ده‌ها گزینه نظامی و دیپلماتیکی که بیکر پیشنهاد کرده بود برای جلوگیری از سرریز شدن جنگ عراق استفاده کند. هرچند که پولاک اعتراف کرده است اینها بهترین گزینه‌های بدی است که برای آمریکا باقی مانده و اجرا کردن آنها نیز بسیار دشوار خواهد بود. به گزارش تایم ،""در میان پیشنهادات این گزارش به موارد ذیل می‌توان اشاره کرد: عدم طرفداری از یک دسته بخصوص در عراق، زیرا تاریخ نشان داده است تلاش برای انتخاب برنده در یک جنگ داخلی به ندرت به موفقیت منجر می شود. برای تقسیم عراق به سه بخش جداگانه "پافشاری" نکنید زیرا به غیر از کردها، اکثر عراقی‌ها مخالف آن هستند، مشکل را به گردن سازمان ملل نیاندازید زیرا از توانایی‌های لازم برای حل آن برخوردار نیست". تایم افزوده است: در این گزارش همچنین هشدار داده شده که اگر آمریکا نتواند با ‪ ۴۵۰‬هزار سرباز در جنگ داخلی عراق مداخله کند، فاجعه انسانی در این کشور بسیار وحشتناک خواهد بود لذا اگر آمریکا نتواند این کار را انجام دهد باید نیروهای کوچک خود را از مناطق پرجمعیت عراق خارج سازد و تلاش نیروهای آمریکایی را بجای جلوگیری از وقوع جنگ داخلی به مهار جنگ داخلی تغییر دهد. این هفته‌نامه افزوده است: هرچند وزارت دفاع آمریکا در مورد این گزارش هیچ اظهارنظر و توضیحی نداده است که آیا در حال تهیه طرحی برای زمانی است که عراق وارد یک جنگ داخلی تمام عیار شود یا خیر، ولی یکی از مقامات پنتاگون با اشاره به اینکه راهبرد جدید بوش شامل اعزام ‪ ۲۱‬هزار و ‪۵۰۰‬ سرباز دیگر به عراق است، گفته است این راهبرد با هدف پیروز شدن طراحی شده است. تایم می‌نویسد: پولاک امیدوار است ژنرال‌های ارتش آمریکا بیشتر به طرح دوم یعنی طرحی برای مقابله با سقوط عراق فکر کنند.