مارگارت بکت وزیر خارجه انگلیس روز چهارشنبه از احتمال واگذاری مسوولیت امنیتی اداره استان بصره عراق به نیروهای بومی این کشور در بهار سال آینده میلادی خبر داد. وی در یک مناظره پارلمانی در مجلس عوام اعلام کرد، از اوائل سال آینده نیروهای نظامی انگلیسی مستقر در عراق، به تدریج اداره شهرهای مهم آن کشور را به نیروهای بومی خواهند سپرد. به گفته بکت، در حفظ امنیت عراق پیشرفتهایی حاصل شده، ولی خروج زود هنگام نیروهای ائتلاف از آن کشور به افزایش خونریزیها خواهد انجامید. انگلیس در حال حاضر حدود هفت هزار نیروی نظامی در عراق مستقر کرده که بیشتر آنان در شهر بصره و اطراف آن مستقرند. مقطع زمانی بهار که وزیر خارجه انگلیس امروز آن را مطرح کرد از لحاظ برگزاری انتخابات پارلمانی اسکاتلند و ولز در ماه می‌حائز اهمیت است. همچنین انتظار می‌رود، تونی بلر نخست وزیر انگلیس در این ماه از سمت خود کناره‌گیری کرده و این مسوولیت را به گوردون براون وزیر دارایی فعلی که جانشین وی و از مخالفان جنگ عراق معرفی شده، بسپارد.