بغداد، عراق (AP) – گروهی از مسیحیان عراقی که در ایالات متحده به سر می‌برند، با جمع‌آوری 6000 امضاء از سر تا سر جهان، خواستار انتخاب روحانی بزرگ مسلمانان شیعه عراق جهت دریافت جایزة صلح نوبل در سال 2005 شدند. در این عریضه آمده بود: «ایت ا... سیستانی به مسلمانان سراسر جهان روشهای صلح‌آمیز برای حل معضلات اجتماعی و درگیریهای سیاسی مواجه با آن ارایه داده، ترور را محکوم کرده و بر اجرای قانون تأکید دارد.» آیت ا... سیستانی 75 ساله، مورد احترام‌ترین روحانی شیعة عراق و نیز سمبل قدرت سیاسی شیعه می‌باشد. وی از زمان سرنگونی صدام حسین در سال 2003 ، به طور مکرر با اعمال خشونت بر ضد آمریکا مخالفت کرده و خواستار پایان درگیری شد، مانند قیام تابستان که مقتدی الصدر، روحانی شیعه، آن را ترتیب داده بود. این عریضه در ابتدا توسط اعضاء جامعة چَلدین عراقی در شهر ال‌کاجون (EL Cajon) سان دیگو، که متعلق به یکی از اقلیتهای کوچک مسیحیان عراق است، نوشته شد. حنی کَلَبَت، یکی از نویسندگان این عریضه در مصاحبة تلفنی به آسوشیتدپرس گفت: «ما چلدین هستیم، ولی جزیی از عراق می‌باشیم. ما از هر کسی که بدون توجه به مذهب و نژادش به کشور خدمت می‌کند، حمایت می‌کنیم... من انسان متولد شده‌ام و به نوع بشر وفادار هستم.» مردم شیعه آماج حملات گستردة انتحاری و حملات شورشیان سنّی قرار گرفته‌اند که به طور گسترده‌ای به عنوان تلاشهایی در جهت شروع یک جنگ داخلی میان فرقه‌ای به نظر می‌آید. عقیده بر این است که آیت ا... سیستانی با تکرار درخواست خود از مردم شیعه برای دست نزدن به اقدام تلافی‌جویانه، قدرت اصلی پیشگیری از یک درگیری فراگیر میان دو فرقه می‌باشد. کَلَبَت اظهار داشت: «پس از آغاز اشغالگری، مسایل میان شیعه و سنّی و نیز میان خود شیعه آغاز شد، ولی ما یک مرد دانا در اختیار داریم که از خونریزی جلوگیری کرده و ما را از شر جنگ داخلی نجات داد. این مهمترین دلیل ارایه این عریضه است.» علی‌رغم این که شورشیان هشدار دادند که درانتخابات 30 ژانویه شرکت نمی‌کنند، آیت ا... سیستانی با صدور یک فتوا، انتخابات را یک "وظیفه شرعی" به حساب آورد. پیام وی میلیونها شیعة درون و خارج از عراق را به پای صندوقهای رأی کشاند. آیت ا... سیستانی مسؤول ایجاد اتحادی مهم در بین شیعه‌های عراق شد که با کسب اکثریت انتخابات ماه ژانویه شکل گرفت. مذهب شیعه که 60 درصد از جمعیت 26 میلیون نفری عراق راتشکیل می‌دهد، برای اولین بار پس از چندین دهه، حکومت مذهب سنّی، آماده به قدرت رسیدن هستند. بر این است که مسیحیان تنها 3 درصد از جمعیت را در بر دارند. تا روز یکشنبه، بیش از 6500 نفر از کشورهای مختلف عریضه را امضاء کردند. این افراد شامل مسلمانان، مسیحیان، بوداییها و حتی افراد بی‌دین بودند. بنا به گفتة کَلَبَت، مشارکت آیت ا... سیستانی در امر صلح نه فقط منطقه‌ای، بلکه جهانی نیز می‌باشد. وی اظهار داشت: «او نوشته‌های بسیاری در جهت ارتقاء صلح جهانی دارد و ما برای دفاع از درخواست خود، در حال جمع‌آوری آنها هستیم.» کَلَبَت در پاسخ به این سؤال که نویسندگان این عریضه چقدر برای آیت ا... سیستانی شانس قایلند، اظهارداشت: «ما فکر می‌کنیم که ایشان استحقاق آن را دارند و امیدواریم که این آرزو به حقیقت بپیوندد.»