رابرت گیتس وزیر دفاع آمریکا اعلام کرد که دوره خدمت سربازان آمریکایی در مناطق جنگی عراق و افغانستان به ‪ ۱۵‬ماه افزایش می‌یابد. تاکنون نیروهای نظامی آمریکا برای یک دوره ‪ ۱۲‬ماهه به افغانستان و یا عراق اعزام می‌شدند. بر اساس این دستور که فورا قابل اجرا است نیروهای آمریکا حداقل به مدت ‪ ۱۲‬و حداکثر ‪ ۱۵‬ماه باید در مناطق جنگی خدمت کنند. سربازان آمریکایی برای هر ماه خدمت اضافی یکهزار دلار اضافه حقوق دریافت می‌کنند. این طرح جدید آمریکا شامل دو لشکری نیست که در عراق حضور دارند و مدت ماموریت آنها به ‪ ۱۶‬ماه افزایش یافته است. گیتس که از دسامبر سال گذشته به عنوان وزیر دفاع آمریکا به کار مشغول است، متوجه شده که حتی حفظ تعداد نیروها در مناطق جنگی آسان نیست چه رسد به افزایش نیروهایی که درعراق خدمت می‌کنند. وی گفت به همین دلیل است که او به بوش پیشنهاد داده ظرف پنج سال آتی ‪ ۲۷‬هزار نفر به جمع نیروهای تفنگدار آمریکا اضافه و ‪ ۶۲‬هزار نفر نیز جذب ارتش شوند.