"طارق الهاشمی" معاون رییس جمهوری عراق روز دوشنبه در سفری به لندن با "تونی بلر" نخست وزیر انگلیس دیدار و گفتگو کرد. نخست وزیری انگلیس با انتشار خبر ملاقات الهاشمی با بلر هدف از این دیدار را مذاکره درباره طرح جدید دولت "جورج بوش" رییس جمهوری آمریکا در عراق اعلام کرد. بلر و الهاشمی در دیدار امروز خود راهکارهای موجود برای اجرای طرح جدید آمریکا در عراق و نحوه هماهنگ کردن راهبرد نیروهای انگلیسی مستقر در بصره با این طرح را نیز بررسی کردند. الهاشمی پس از پایان ملاقات خود با نخست وزیر انگلیس در گفتگویی کوتاه با خبرنگاران اعلام کرد در صورت تکمیل طرح اصلاح نیروهای مسلح عراق تاپایان سال جاری نیروهای انگلیسی خواهند توانست تا یکسال دیگر عراق را ترک کنند. وی گفت:اگر مردم انگلیس خواستار خروج نیروهای خود از عراق باشند ما هیچ مخالفتی نخواهیم داشت اما عراق باید اصلاحات در نیروهای مسلح خود را انجام دهد. معاون نخست وزیر عراق درباره زمان مناسب خروج نیروهای بیگانه از کشورش افزود:من اطمینان دارم ما در عرض یک سال موفق خواهیم شد اصلاحات جامع نیروهای مسلح عراق را به پایان برسانیم. الهاشمی همچنین با تاکید بر "عمیق و استثنایی" بودن نفوذ ایران در عراق تصریح کرد:ما شواهد زیادی در اختیار داریم که نشان می‌دهد ایران درحال تبدیل شدن به یک بازیگر عمده در عراق است. ملاقات الهاشمی با بلر درحالی صورت می‌گیرد که وی ماه گذشته در اظهاراتی اعلام کرده بود بلر توسط جورج بوش شستشوی مغزی شده است. وی در مصاحبه‌ای با شبکه خبری بی.بی.سی از تغییر نظر بلر درباره تقویم خروج از عراق پس از ملاقات وی با بوش سخن گفته و تصریح کرده بود:بلر پیش از سفر به واشنگتن در اوائل دسامبر قول داده بود که پیشنهاد من برای تدوین جدول زمانی خروج نیروهای ائتلاف از عراق را با بوش در میان بگذارد. به گفته هاشمی با این وجود نخست وزیر انگلیس پس از درمیان گذاشتن پیشنهاد خروج نیروهای ائتلاف از عراق با بوش سرانجام ذهنیت خود در این رابطه را تغییر داد. "رابرت گیتس" وزیر دفاع آمریکا نیز روز گذشته در سفری به لندن با بلر و "دز براون" وزیر دفاع انگلیس درباره سیاستهای این دو کشور در قبال تحولات عراق و افغانستان گفت و گو کرد.