بر اساس اظهارات مقامات عالی رتبه ایالات متحده، هواپیمای بدون سرنشین که از رادار خارج و تقریباً یک هفته پیش در ایران سقوط کرد، مشغول انجام عملیات CIA بوده است؛ در حال حاضر نگرانی هایی وجود دارد که تهران از تکنولوژی بسیار پیشرفته این هواپیما بهره برداری کند یا آن را در اختیار دیگر رقبای ایالات متحده قرار بدهد. به گزارش زندگی به نقل از لس انجلس تایمز ،بر اساس اظهارنظرهای مقامات آمریکایی، مشخص نیست که هواپیما برای انجام ماموریت در این کشور، بر فراز آن قرار گرفته و یا به دلیل نقص فنی از مسیر منحرف شده بود. هواپیمای بدون سرنشین جت RQ-170 Sentinel، از پیشرفته ترین هواپیماها در زرادخانه ایالات متحده، مجهز به تکنولوژی جاسوسی و سیستم بسیار پیشرفته کامپیوتری بود که به آن امکان می داد بدون این که مورد شناسایی قرار بگیرد، به قلمرو دشمن نفوذ کند. امکانات کامل هواپیما سری نگه داشته شده اند، و پنتاگون قیمت، سایز یا حداکثر سرعت آن را فاش نکرده است، اما مسأله ای کاملاً روشن است: سنتینل در حال حاضر در اختیار ایرانیان است. روز دوشنبه، جان کربی، کاپیتان نیروی دریایی ایالات متحده و از سخنگویان پنتاگون، به گزارشگران گفت: "همیشه وقتی صحبت از یک هواپیماست، چه با سرنشین باشد، چه بدون سرنشین، ما نگرانیم، به خصوص وقتی آن را در جایی گم می کنیم که دیگر نمی توانیم به دست بیاوریم". پتر دبیلو سینگر، نویسنده کتاب "سیم کشی برای جنگ"، در مورد جنگ رباتیک، گفت :اتفاق جدیدی نیست که یک هواپیمای بدون سرنشین در قلمرو دشمن سقوط کند اما RQ-170 نسل بعدی هواپیماهای بدون سرنشین می باشد. سینگر افزود :"این هواپیما سیستم هایی را حمل می کند که برای ایرانیان فایده ای ندارند اما متحدان این کشور مانند روسیه و چین از آن ها استفاده خواهند کرد." روز یکشنبه مقامات نظامی ایران اعلام کردند که هواپیمای بدون سرنشین سنتینل را که از مرز هوایی شرق کشور تجاوز کرده بود به زمین انداختند. نیروی ناتو در کشور افغانستان گفت: مقامات ایرانی ممکن است به هواپیمای اکتشافی بدون سرنشین امریکایی اشاره کرده باشند که اواخر هفته گذشته در ماموریت غرب افغانستان گم شد. اظهارات نیروی ناتو در مورد این که چه کسی هواپیما را هدایت می کرد، روشن نیست. "اپراتورهای هواپیما کنترل آن را از دست دادند و سعی کردند وضعیت آن را تعیین کنند". سخنگوی CIA، کاخ سفید و پنتاگون و کمیته اطلاعاتی کنگره از اظهار نظر در این مورد خودداری کردند. در حالی که امکانات سنتینل کاملاً سری نگه داشته شده اند، اعتقاد بر این است که این هواپیما مدرن ترین دوربین ها و حسگرها را حمل می کرد که می توانستند حتی از مایل ها بالاتر از زمین مکالمات تلفن همراه را بشنود یا هوا و دود مواد هسته ای را که از آزمایشگاه های زیر زمینی بیرون می آمدند، حس کند. یکی از مقامات ایالات متحده گفته است: از دست دادن سنتینل یک شکست بزرگ امنیتی است. این مقام امنیتی عنوان نکرد که این هواپیما چگونه به دست ایرانیان افتاده است اما گفت که هواپیما کاملاً سالم است.